На выходе из Персефоны меня ожидало еще одно препятствие. С суровым выражением пластиковых лиц – шучу я, у хозяйственных роботов всегда одно и то же выражение, - плечом к плечу стоят Мики и Мини. Вообще-то двух роботов поваров-уборщиков до знакомства со мной звали Минск-*****311 и Минск-*****312. Команда звала их первый и второй, что, согласитесь, не очень-то креативно, и я переделала незаменимых на любом корабле помощников в Мини и Мики. Новые имена пришлись роботам настолько по вкусу, что на какие-либо другие прозвища они откликаться наотрез отказывались. Это, правда, несколько раздражало капитана, потому что роботы совершенно неотличимы с виду, и при этом с завидным занудством требуют, чтобы их имена не путали, но ведь, на всех, как известно, не угодишь.
- Мини, Мики! Как сегодня уборка-готовка-клининг-эксисайзинг? – начала я издалека.
- У нас приказ не выпускать вас из корабля, мисс, - ответил Мики. Хотя, допускаю, что это был Мини.
- Послушайте, - я решила привести самый действенный аргумент, - Мне очень надо!
Не только к моему, но и к Атланта удивлению, он сработал.
- Если очень надо, то возьмите на всякий случай с собой зонт, - вежливо протянул мне зонтик Мини. Хотя могло статься, что и Мики.
- А как же нарушение приказа капитана?
- Вообще-то, мисс, наш непосредственный начальник – Атлант, который, заметьте: не давал никаких распоряжений по этому вопросу. А капитан – главный начальник.
- Начальник нашего начальника.
- Не хотите же вы, чтобы мы нарушили деловую этику…
- Профессиональную субординацию…
- И прыгали через голову собственного начальства?
Я не хотела.
Глава 5.4
***
Через полчаса, я, как и мечтала, с удобством расположилась на уютном плетеном диванчике на небольшой веранде местного паба, и, отхлебнув горячего, но недостаточно крепкого на мой вкус, кофею, включила, наконец, орм.
Количество входящих сообщений, побило, пожалуй, все мыслимые и немыслимые ожидания.
Шестьсот четырнадцать! Однако…
Не буду даже смотреть, сколько из них от Марека, и тем более читать… Просто наберу его номер…
- Тара!? Тара!! Тара, это ты?!
- Марек, привет! Я знаю, там у вас ночь, и я…
- Тара! Какой скандал! Ты все испортила! Как ты могла! Из-за тебя у моей семьи такие неприятности!!
- Марек, но я…
- Это немыслимо! Целую неделю от тебя ни слуху, ни духу…
- Марек, я честно хотела попрощаться, но все случилось так неожиданно…
- Возмутительно! Как можно быть настолько безголовой! Ты что забыла, что я собирался официально сделать тебе предложение?!
Как же забыть, помню. И помню, с к о л ь к о ты никак не мог собраться его сделать…
- Марек…
- Мало того, что ты исчезаешь в самый ответственный момент, буквально под прицелами камер журналистов за несколько минут до того, как…
А, так вот почему вся эта ситуация выглядела тихо-мирно со стороны… Марек не желал подмочить репутацию… Но, похоже, мне-таки удалось сделать это за него!
- Марек, послушай…
- Мало того, что к тебе самым наглым образом клеился какой-то бандит…
- Ну знаешь! – не выдержала я, - Как будто я в этом виновата…
- А кто виноват, Тара?! Я?! Может, это я танцевал с ним?! Или распивал коктейли?!
- Знаешь, может, тогда не стоило накануне делания предложения обжиматься с Мариэн?
- Да что ты понимаешь?! Ты хоть знаешь, во сколько обошлось мне кольцо?! И сколько стоит снять остров на Венере?
- Ты снял остров?
- Да, поздравляю тебя, сегодня – седьмой день с момента твоего исчезновения – аренда заканчивается!
Я не знала, что на это сказать. С одной стороны – ненавижу, когда Мареуш говорит о деньгах, что на меня потратил. Отвратительная привычка, на мой взгляд. Но с другой– он взял в аренду целый остров!
Марек тем временем продолжал.
- Теперь имя Скрыльски полощут во всех видео-газетах! Голографические журналы пестрят заголовками «Мареуша Скрыльски у самого алтаря бросила невеста!», «Позор семьи Скрыльски!», «Что скрывает за собой фамилия Скрыльски, если узнав ее тайну, невеста бежит из-под венца?», «А не причастен ли сам Мареуш Скрыльски к исчезновению невесты?», «Сын четы Скрыльски получает отказ и самолично расправляется с ветреной невестой»… И это я только начал!
- Марек, мне жаль…
- Мама вне себя, лежит с мигренью уже четвертый день, врачи всерьез обеспокоены ее здоровьем! У отца неприятности в сенате!
- Мареуш, да дай ты мне сказать…
- Ничего не желаю слышать, сейчас же приезжай сюда, и, может быть, я приму твои извинения!
Ага, сейчас.
- Мареуш, я на Арттдоумие.
- Я сказал: бегом сюда, детка! Стоп. Где ты сказала?
- На Арттдоумие.
- Где это? Я сейчас же к тебе вылетаю. Вот только разрешат полеты над Венерой… Здесь сейчас нелетная погода, трудно добраться до космодрома…
- Над Венерой? – я чего-то не поняла, или это он заговаривается?
- Тара, ну а что мне оставалось делать, если деньги все равно заплачены…
Так. Значит, Марек на венерианском острове. Том самом, который снял для нас. Седьмой день. Ой, что-то я сомневаюсь, чтобы он проводил досуг в одиночестве…
- Стой, Марек. Ты там случайно не с Мариэн? Я имею ввиду сейчас твоего лучшего друга?! Ну того, с грудью четвертого размера?
- Да как ты могла такое подумать?!
Искреннее возмущение в голосе бывшего жениха подтвердило мое подозрение.
- Значит так, - я не намерена слушать больше ни слова, - Я исчезла на неделю, и ты даже не удосужился спросить где я, что со мной, все ли в порядке, может мне нужна помощь? Может, у меня неприятности?! Ты вынес мне мозг своим нытьем о потраченных деньгах и позоре семьи Скрыльски, но при этом ни словом не обмолвился, что ты недолго горевал об утраченной невесте и ничтоже сумняшеся отправился развлекаться с Мариэн?
- Тара…
- Я дала тебе сказать, и ты мне дай, пожалуйста. Я слишком долго ждала этого самого чертового предложения руки и сердца – настолько долго, что уже усомнилась в самой его возможности! И, знаешь, что? Я рада этому. Действительно, рада. Наши отношения себя изжили. То, что я сейчас, в составе научной экспедиции на Арттдоумие, и ты, там, на Венере в обществе очаровательной Мариэн – закономерный результат. Поэтому давай на этом попрощаемся, Мареуш. Сорри, что не оправдала твоих ожиданий. Чао!
Нажав на «отбой», я перевела орм в беззвучный режим и отхлебнула кофе, который безнадежно остыл. Если я знаю Марека, он попробует дозвониться, потому что последнее слово должно оставаться за ним.
Сделав знак рукой бармену, чтобы принес свежий кофе, я бросила взгляд на экран: так и есть. Входящий вызов. Правда, не от Марека.
- Виктор! Вот уж не ожидала! Привет!
- Тара, у тебя что, проблемы? Почему ты не отвечаешь?! Я немедленно выезжаю к тебе!
Я вздохнула. Как жалко все-таки, что сердцу не прикажешь. Он такой милый, этот Виктор. Прямой и честный. И совершенно очевидно, что я действительно ему нравлюсь.
- Виктор… Вик, все в порядке, честно.
- Где ты? Я выезжаю!
- Вряд ли. Я на Арттдоумие.
- Что ты там делаешь? Ты уверена, что у тебя все в порядке?
- Все хорошо. Я в научной экспедиции. Под Римминым руководством и строгим надзором. Так что можешь не волноваться за мое благополучие.
- Что Римма собиралась на полгода, я знал, но как ты оказалась под ее руководством?!
- Да совершенно случайно, если честно. Освободилось место младшего научного сотрудника… И мы подумали, что с пробирками и микроскопом я как-нибудь справлюсь.
- Куда вы направляетесь?
- Это допрос?
- Тара… Тар, пожалуйста, не сердись. Пойми меня: ты внезапно исчезаешь и отсутствуешь целую неделю! Никто не знает, где ты… Этот твой… Блондин, - в голосе космобиолога просквозили презрительные интонации, - Наотрез отказывается что-то говорить, а сам, - и Виктор запнулся, видимо, размышляя, стоит ли говорить мне о том, что Марек умотал на Венеру с другой.